發(fā)布日期：2016-10-27
盲人并不希望別人意識到自己是盲人，他們也希望像普通人一樣優(yōu)雅生活。
世界衛(wèi)生組織公布了一組數(shù)據(jù)：世界范圍內(nèi)視力受損的人數(shù)約為2.85億，其中 2.46億人有殘留視力。
也就是說，”盲人“群體里，近85%的人有視覺殘留和光感。
中國也根據(jù)光感和視野半徑，將視力殘疾分為全盲和低視力兩種。中國有視力殘疾人1691萬，其中578萬全盲，1113萬（65%）是低視力者。
對于低視力者，或者稱為半盲的盲人群體，靠譜的助視產(chǎn)品并不多。經(jīng)某寶搜索，無非就是手杖，放大鏡，或者像BB機一樣便攜的可放大書上文字的助視器。
更別提還有下圖這樣的坑爹盲道設計！
而不僅在中國，其實在全球范圍內(nèi)，幫助盲人去”看“、去感知周圍整體環(huán)境的產(chǎn)品幾乎沒有。
而我們今天要探秘的牛津大學的Oxsight智能眼鏡，就是為了填補這個空白誕生的。Oxsight利用計算機圖形學技術(shù)，和增強現(xiàn)實技術(shù)，來幫助視力殘障的人士看見周圍的世界。
先來看看產(chǎn)品
Oxsight的產(chǎn)品是一個配備了3D攝像機的眼鏡。3D攝像機捕捉周圍環(huán)境中物體的形狀和距離，再通過軟件，分析這些信息，將需要盲人注意的、特別是距離近的物體通過高亮等方式強化出來，變成適合盲人的眼睛的圖像，再傳輸?shù)窖坨R的顯示屏上，讓盲人”看見“周圍的環(huán)境和物體。
Oxsight公司所研發(fā)的這個產(chǎn)品，在2014年谷歌社會影響力大賽中奪得英國冠軍，并獲得了谷歌公司50萬英鎊的獎金。
Oxsight的宗旨是，提升智能眼鏡對于盲人的可用性，并且讓盲人負擔得起。從而，每個盲人都能夠享用到這項服務。
帶著十足的好奇和敬意，探長派駐在英國的密探潛入英國牛津大學Oxsight的辦公室，采訪了其創(chuàng)始人及產(chǎn)品發(fā)明者Stephen Hicks，及CEO Rakesh Roshan。
Stephen Hicks是全球頂尖的神經(jīng)科學家，出生于澳大利亞，畢業(yè)于英國帝國理工大學?，F(xiàn)為牛津大學的神經(jīng)科學及視覺假肢的研究員。
Stephen若干年前的博士后研究就與眼睛有關，他當時制作了一個可戴在頭上的模擬器，來研究傳遞給移植視網(wǎng)膜的信息如何被優(yōu)化。Stephen認為，我們看東西時，視神經(jīng)真正感知到的，其實都是經(jīng)過篩選的。最后進入大腦的，并不代表我們看見的全部。
這或許也是Oxsight的產(chǎn)品的理論基礎。Oxsight利用一系列的算法，來模擬神經(jīng)科學中對所看見的事物的篩選過程，從而將最重要、最關鍵的影像強調(diào)出來，變成視覺信息提供給盲人。
密探當然迫不及待的試戴了Oxsight的眼鏡。眼鏡分為5種模式，因為要應對不同的光線條件，和盲人不同的視力問題。
第一種模式（上圖b）下，密探視野里只有黑白灰色塊。離得近Stephen為白色，離得遠的Rakesh為淺灰色，離得距離越遠，色度就越暗；
第二種模式（上圖d）中，在場的人和物體的外輪廓被高亮的線條強調(diào)了出來；
第三、四種模式（上圖c）就像卡通，通過像黑白漫畫一樣的色塊，將物體的不同部分強化區(qū)分，例如人的臉和頭發(fā)，別適用于有Cloudy Eyes（視野模糊）問題的群體；
第五種，則是彩色模式（上圖a），最接近真實環(huán)境，適合光照比較好的環(huán)境。
在密探的視野中，離得比較近的Stephen往往最突出，被以各種方式強調(diào)出來。而周圍的繁雜環(huán)境，經(jīng)過軟件的處理則簡單化了很多，能夠一下子注意到距離近的人和物。
一次300多人的試點實驗
去年6月，Oxsight在英國做了一個試點項目，將一批原型機借給300個盲人一個月的時間，搜集他們的反饋。這些盲人的視力問題包括老年性黃斑變性（AMD）、青光眼等。
結(jié)果讓大家都很興奮。根據(jù)英國媒體當時的報道，有人說，這個眼鏡使自己更獨立，走路更自由，還能泡茶了，大大提升生活質(zhì)量；
有人說：”我終于認得別人的臉了，現(xiàn)在可以繞過障礙物，甚至，第一次看見自己的導盲犬！“
當然，也有幽默人士認為自己戴著這個眼鏡像《星際旅行》里的鷹眼……
重量和電池仍是挑戰(zhàn)
這次的試點也得到了一些負面評價，基本是關于重量。現(xiàn)在的原型機重量大約200克，還需接一個外接設備，搭載Android的操作系統(tǒng)及電池。很多盲人覺得不方便。
所以，Stephen現(xiàn)在全力研發(fā)的下一代的產(chǎn)品，就在著重改善重量和電池的問題。新的產(chǎn)品將是可以商業(yè)化的產(chǎn)品，預計眼鏡重量在70克左右，外接一個小型的控制設備。電池也會更小，續(xù)航能達到2-4小時。
如何讓每一個盲人都用得上？
Stephen告訴密探，目前的原型機制作成本要幾百英鎊。而要知道，世界衛(wèi)生組織調(diào)查得出的數(shù)據(jù)表明，全世界大約90%的視力受損者生活在低收入國家。
之前也有英國媒體報道，Oxsight的眼鏡上市價格可能在300英鎊左右。
這么貴的產(chǎn)品，怎么讓每個盲人都用上？
這也是Oxsight的CEO Rakesh Roshan一直在思考的問題。
Rakesh跟密探分享了他們的一個想法：建立”盲人中心“網(wǎng)絡，以服務的形式將這個產(chǎn)品提供給盲人。 什么服務呢？比如說，盲人來到中心，他們可以接受檢查，看眼睛殘障的情況是否適合這個眼鏡；這個中心還可以給盲人提供培訓，教他們?nèi)绾问褂醚坨R；中心也可能和地方上的眼科專家合作，提供培訓給他們。
而盲人中心的建立者和合作伙伴，除了Oxsight，還可以有醫(yī)院、盲人學校、政府，甚至保險公司。他們正在每個國家尋找合適的合作伙伴，而中國也是他們的第一批目標市場之一。
創(chuàng)始人是老子的迷弟
Oxsight和中國淵源深厚。不僅第一筆種子輪投資200多萬英鎊來自于中國，創(chuàng)始人Stephen還是老子的迷弟，經(jīng)常夜讀老子的著作！
在”老子思想“的指引下，Stephen常?？梢詮难芯康募毠?jié)里抽離出來，看到全貌，從而豁然開朗?。芴皆诖瞬粩喾词∽约寒斈隂]有堅持讀老子……）
走出Oxsight的辦公室，密探心里對這個項目充滿了祝福和期待。
技術(shù)方面，在密探看來Oxsight的核心技術(shù)在于其計算機圖形學為中心的算法，而眼鏡的重量降不下來，很大程度是因為其用的硬件。
Oxsight的原型機現(xiàn)在用的眼鏡是用的愛普生的產(chǎn)品，3D攝像頭是Kinect生產(chǎn)的。雖然這些都是業(yè)內(nèi)頂尖產(chǎn)品了，但是還不足以支撐Oxsight足夠輕便、低價的要求。
所以硬件行業(yè)的創(chuàng)新對于Oxsight的發(fā)展很重要。Stephen本人就很期待硬件廠商推出更先進的產(chǎn)品，例如更小的3D攝像機，和視野更廣的光學產(chǎn)品。
有哪些同類產(chǎn)品？
1. eSight
密探也勘察了在做類似產(chǎn)品的廠商。加拿大的eSight的產(chǎn)品使用類似的原理，但是售價高達1.5萬美元。且eSight的智能眼鏡所用的是普通高速攝像機，而非3D攝像機。
攝像機捕捉圖像后，傳輸回控制器，經(jīng)軟件的計算，轉(zhuǎn)化成盲人的眼睛可以感知的圖像，傳回頭戴設備的顯示屏。eSight可以調(diào)節(jié)圖像亮度，對比度，放大和縮小圖像等，但是由于不是用的3D攝像機，所以沒有對距離的感知，密探認為更適合用于看電視和看書。
2. Second Sight
而另一家美國公司Second Sight也原理相同，但Second Sight要在盲人的視網(wǎng)膜上通過手術(shù)植入一個電極，然后將經(jīng)攝像機捕捉、軟件處理的圖像，無線的傳回電極，刺激視神經(jīng)，使盲人看到圖像。
但是根據(jù)彭博社2014年的報道，這套系統(tǒng)在美國花費約為14.5萬美元，且只適用于一種眼部疾病——視網(wǎng)膜色素變性。這種眼部疾病的患者在美國約10萬人。
Oxsight的競爭力與愿景
在密探的目力范圍內(nèi)，Oxsight的預期售價，是同類產(chǎn)品中最有競爭力的。它也是唯一能夠為使用者提供距離信息的產(chǎn)品。
在整個采訪過程中，特別觸動密探的一點，是Stephen和Rakesh談到盲人的尊嚴。他們說：
”盲人并不希望別人意識到自己是盲人?；蛟S拿著拐杖也能探路，但是他們更希望像普通人一樣，只是戴著一副輕輕的眼鏡，優(yōu)雅的生活。這也是Oxsight的愿景。“
